Εκτεταμένες υλικές ζημιές έχει προκαλέσει ο πολύ ισχυρός σεισμός, μεγέθους 7,3 Ρίχτερ, που έπληξε τα νησιά Βανουάτου.
Επί του παρόντος, δεν υπάρχουν πληροφορίες για τον αριθμό των θυμάτων, εκφράζονται ωστόσο φόβοι για πολλούς νεκρούς.
Σύμφωνα με μαρτυρίες που επικαλούνται τα πρακτορεία AFP και Reuters, υπάρχουν νεκροί και τραυματίες στην πρωτεύουσα Πορτ Βίλα.
Ζημιές σε πρεσβείες
Από εικόνες που αναρτήθηκαν σε μέσα κοινωνικής δικτύωσης, προκύπτει ότι υπέστη μεγάλες ζημιές κτίριο όπου φιλοξενούνται ξένες διπλωματικές αντιπροσωπείες, ανάμεσά τους των ΗΠΑ και της Γαλλίας.
Η διπλωματία των ΗΠΑ ανακοίνωσε πως η πρεσβεία της χώρας θα παραμείνει κλειστή «μέχρι νεοτέρας» καθώς υπέστη «αξιοσημείωτες ζημιές» το κτίριο όπου φιλοξενείται στην Πορτ Βίλα.
Σεισμός 7,3 Ρίχτερ
Το επίκεντρο του σεισμού, που σημειώθηκε στις 12:47 (τοπική ώρα, 03:47 ώρα Ελλάδας), εντοπίστηκε μόλις 30 χιλιόμετρα δυτικά της πρωτεύουσας της νησιωτικής χώρας Πορτ Βίλα και το εστιακό βάθος εκτιμάται στα 43 χιλιόμετρα, κατά το αμερικανικό ινστιτούτο γεωλογικών μελετών (USGS).
Μετά τον σεισμό εκδόθηκε προειδοποίηση για τσουνάμι, η οποία ωστόσο ήρθη λίγο αργότερα.
EPA/USGS HANDOUT
Μαρτυρίες κατοίκων
Ο κάτοικος των Βανουάτου, Μάικλ Τόμσον, δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο πως υπάρχουν νεκροί στην πρωτεύουσα.
Ανέφερε επίσης ότι κατέρρευσαν γέφυρες και σημειώθηκαν κατολισθήσεις, ενώ τόνισε πως έχει διακοπεί η πρόσβαση στο διαδίκτυο και παρουσιάζονται προβλήματα στα δίκτυα τηλεφωνίας.
Οι ισχυροί σεισμοί είναι συχνοί στα Βανουάτου, αρχιπέλαγος 320.000 κατοίκων πάνω από τον λεγόμενο δακτύλιο της φωτιάς του Ειρηνικού Ωκεανού, όπου τέμνονται τεκτονικές πλάκες.
